Mormon Bloggers

Nathan Howe is a musician, author, and teacher from Colorado. In this episode, he discusses the value of family and the eternal nature of family relationships.

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A professor once asked the students of her marriage preparation course,
“What are the most important values you are looking for in a spouse?” The
lists were long:

sense of humour, intelligence, faith, steady job, good family, similar interests, education, sense of adventure, loyalty, stability…

The professor then asked, “What one of those values is your top priority?”
Without much pause, students responded:

sense of humour, intelligence, faith, steady job, good family, similar interests, education, sense of adventure, loyalty, stability…

They, like most of modern society, wanted it all. *

We are fortunate to live in an age when any dream can be realized or obtained. What a marvelous thing! We should never take it for granted; we should also never let it cloud our vision. The fact of the matter is, “having it all” only comes after we’ve obtained important things individually. Very few people win the lottery and see all of their dreams fulfilled in one lump sum. We have to prioritize or instead of achieving all our goals we’ll find ourselves many years down the road living with none of them.

Let’s use relationships as an example. Every one of the attributes listed above is noble and desirable. It is natural to judge new acquaintances in accordance with the characteristics we value. The key is not letting the entire list keep us from getting to know a person better. We would remain friendless and alone for eternity. Allowing ourselves to be pulled towards what is good enables us to explore what more could be good.

It is here, unfortunately, where we begin to see another sort of problem. Instead of negating all people because they don’t match every standard, some people throw common sense out the window and choose instead to naively accept all people. In the end, neither scenario is going to bring us closer to achieving our goals.

I think every person can benefit from setting down to re-evaluate the areas of life where they’ve had goals and dreams-work, community involvement, diet, etc. Think back to a time when these ideas were new. What made you smile and feel happy? What ideas did you have about where life was heading? What was most important and have you held onto that as you’ve moved forward towards achieving your goals? If not, there is still time to pause and reconsider how to redirection your life so that those important attributes surround you.

And, then, here’s the kicker: What were your dealbreakers? What were the things that you absolutely would not accept? If you ever find yourself questioning why life has turned out so differently than you’d imagined or if there is an aspect of life that continually (or confusedly) makes you unhappy, take a moment to also reconsider these things.

We are blessed to live in a time where we can achieve every single thing our hearts and minds set out to do. Let us work towards those goals by making sure we stand steadfast on the individual attributes that will make us the person we want to be.

(*Thank you to Jacque DeGaston for relating this story)

(adaptdado do livro Isaías: Profeta, Vidente e Poeta.)

Os escritos de Isaías constituem os discursos proféticos mais importantes do Velho Testamento. Isaías é citado mais no Novo Testamento, no Livro de Mórmon, em Doutrina e Convênios e nos Manuscritos no Mar Morto do que quaisquer dos outros profetas do Velho Testamento. Jesus citou Isaías extensivamente no começo do seu ministério ( compare Isaías 61: 1-3 com Lucas 4: 16-21), ensinando os Judeus e quando ensinou os Nefitas. Em 3 Néfi, avaliou as profecias de Isaías e proclamou que todas seriam cumpridas, e deu o mandamento a seus seguidores para examinarem as palavras de Isaías ( 3 Néfi 20: 11-12 e 23: 1-3).

Contexto Histórico

Isaías nasceu em 775 A.C. durante o reinado de dois reis israelitas ambiciosos. No Reino do Norte estava Jeroboão II de Samaria, que embelezou e expandiu as suas fronteiras e influência de seu país, em sua maior extensão desde o tempo de Salomão. No Reino do Sul de Judá, Uzias serviu como o rei mais poderoso de Jerusalém em mais de um século. Riqueza, injustiças sociais, imoralidade e adoração pagã crescente caracterizaram ambas as sociedades. Era também o momento de paz para ambos os reinos desde que nem Assíria (ao nordeste) nem o Egito (ao Sudoeste) tivessem governos fortes. (Estude por favor na Bíblia em Inglês, o verbete Isaías no Dicionário Bíblico na página 707 e no Mapa 9 na seção de Mapas, ou no Guia das Estudo das Escrituras, página 106).

Logo depois que Isaías alcançou a maturidade, os dois reinos israelitas enfraqueceram-se diante de um dos reis mais poderosos da Assíria, Tiglate-Pileser III (ou Pul, como é chamado na Bíblia) que subiu ao trono em 745 A.C. Dissensões, rebeliões, a guerra internacional e assassinatos interromperam o Reino do Norte de Israel, enquanto em Judá Uzias recebeu sobre si a lepra, após tentar queimar incenso sacerdotal dentro do Templo em 750 A.C. e, exilado, reinava através de seu filho.

Isaías foi chamado como um profeta aproximadamente uma década mais tarde. No ano em que o rei Uzias morreu, aproximadamente 740 A.C., Isaías recebeu uma grande visão a respeito de seu chamado (Isaías 6), e foi reconhecido logo por ambos os reinos como um profeta do Senhor.

Isaías disse-nos muito pouco a respeito de sua origem, vida familiar ou sentimentos pessoais. Teve ao menos dois filhos cujos nomes contiveram avisos proféticos (Isaías 7:3; 8:1). De acordo com a tradução judaica foi relacionado a família real, e uma de suas filhas casou-se com o Rei Ezequias, neto de Uzias. De acordo com Josefus, Isaías sofreu a morte de mártir nas mãos do rei Manassés, que o amarrou em um tronco de árvore e o serrou ao meio com uma serra de madeira (Josefus, Antiquites X:3; e L.Ginsberg, Lendas dos judeus IV:279).

Isaías como Profeta

Uma etapa valiosa para a comprensão de Isaías é avaliar seu papel profético original e seus ensinamentos. Foi o último profeta a ensinar todas as tribos israelitas antes de começarem a dispersar-se da terra santa. Suas palavras foram com elas aos quatro cantos da terra para instruir, inspirar e dar conforto a eles durante todas as gerações seguintes. Entretanto, como seus descendentes e outros que estudam suas mensagens hoje, experimentam a dificuldade em compreender por causa da natureza variada e complexa das profecias. À maioria dos leitores falta também uma compreensão da terminologia de Isaías, simbolismo, imagens, fraseologia e estilo.

Enquanto os povos se tornam mais familiarizados com os escritos de Isaías, começam gradualmente a reconhecer e comprender temas dominantes de Isaías, as palavras chaves e as idéias. Vêem como os israelitas de todas as idades podem receber a inspiração de suas mensagens. Vêem também como suas profecias podem ser expandidas de um antigo povo israelita e mesmo assim ajustar-se a um contexto universal dos últimos dias. Esta universalidade é especialmente evidenciada na última metade do Livro de Isaías, embora muitos de seus pronunciamentos têm também ao menos um cumprimento dual, com aplicação a seu próprio tempo e a uma idade anterior. Néfi reconheceu que muitos dos ensinamentos de Isaías podiam ser aplicados ao seu próprio povo, assim que “apliquei” , isto é, aplicou a mensagem de Isaías a sua geração para seu “proveito e instução” (I Néfi 19:23). Os leitores modernos continuam a aprender de Isaías conforme estudam suas introspecções do evangelho e testemunham o cumprimento de muitas de suas profecias.

Os avisos e as profecias de Isaías cobrem quase três mil anos de história israelita. Predisse também a primeira e a segunda vinda do Messias, a restauração do evangelho, a coligação da Casa de Israel, os eventos e líderes antes do Milênio e algumas características do milênio. Como Cristo disse sobre Isaías, “ele certamente falou sobre todas as coisas relativas a meu povo, que é da Casa de Israel” (3 Néfi 23:2).

Isaías e seus profetas contemporâneos ( Amós, Oséias e Miquéias) exortaram os israelitas a retornar à plena obediência às leis de Moisés. De acordo com seus próprios escritos, não executou muitos milagres, embora prometesse uma salvação miraculosa de Jerusalém (Isaías 37) e profetizou a saúde a Ezequias e deu-lhe então um sinal ou um milagre fazendo a sombra do sol retroceder (Isaías 38). Seu maior poder veio não como o de um legislador (como Moisés ) e não como um realizador de milagres (como Elias o Profeta), mas como um profeta e um vidente que profetizou muitos eventos futuros na história do mundo.

Os índices principais de Isaías

Os escritos de Isaías dividem-se facilmente em duas coleções principais de profecias: coleção um, com profecias de julgamento (capítulos 1 ao 35); e coleção dois, com promessas de redenção (capítulos 40 a 66). As duas coleções são escritas quase que inteiramente em poesia hebraica e são mescladas com alguns capítulos históricos (36 ao 39) estes, escritos na maior parte em prosa. Supõe-se que Isaías organizou seus escritos em sua ordem atual, embora um escrevente ou um discípulo possam ter feito isso. Muito do material histórico ( especialmente os capítulos do 36 ao 39) está contido em II Reis 14 – 21 e Crônicas 26 ao 33.

Parcelas dos escritos de Isaías (especialmente sua história de Uzias; veja II Crônicas 26:22) mas tarde foram perdidos, suprimidos ou editados corrompidamente. Muitos escritos sagrados foram perdidos durante o reinado de 55 anos de Manassés, que matou muitas pessoas retas e ofereceu seu próprio filho como um sacrifício humano. A invasão e o cativeiro babilônico resultaram também na perda de outros registros. Depois do retorno da Babilônia, escribas e judeus conduzidos por Esdras compilaram os escritos sagrados, manuscritos com variações comparadas e cópias padronizadas e preparadas. A tradução hebraica aceita (chamada o Masorética) do Velho Testamento era a continuação da tradição de Esdras. Os índices da tradução grega (chamada Sepetuaginta) e as partes bíblicas traduzidas no Livro de Mórmon (que vieram das placas de latão de Labão, escritas em Jerusalém antes do cativeiro babilônico) diferem um tanto do texto Masorético, embora o material de Isaías seja basicamente o mesmo em todas as três versões.

Apesar da passagem do tempo, dos destruidores e das pressões fora e dentro do Judaísmo, a maioria dos escritos de Isaías permaneceram relativamente intactos. Fornecem avisos e profecias poderosas ao mundo do maior Profeta do Velho Testamento que era um poeta profundo, um grande professor e um homem que comungou verdadeiramento com Deus ( 2 Néfi 11:2)!.